周恩来的学生时代，无疑是他探索中国救亡图存之路，逐渐成长为一代伟人的重要时期。本片讲述了周恩来从出生至确立“为中华之崛起而读书”的雄心壮志的成长历程以及优秀品德的养成，希望对于青少年的人格培养起到亲切且深远的启迪作用。

19世纪末20世纪初，清王朝三百年江山气数将近，内忧外患，时局动荡，正是乱世之际，英雄辈出，中华民族面临着重大的历史变革。以孙中山为首的仁人志士意识到只有民主共和才能救中国，他们组成一个个革命政党，旨在推翻满清政府，建立人民当家作主的民主国家。 在这一过程中，无数革命者流血牺牲，但是更多的革命家站出来与落后的封建体制作斗争，终于在武昌打响了辛亥革命的第一枪。在此期间，黄兴、黎元洪、隆裕太后、袁世凯、汪精卫、宋教仁、秋瑾等各方人物你方唱罢我登场，谱写了中国近代史上最为辉煌的篇章……